『踊る日本人２０』

今年の夏も近所の小学校、自治会、職場の盆踊り大会と、着実に盆踊り道を歩んできた。

そこで気になったことがある。

踊っているのは子供たちか、お年寄りか、この二択に近い。

子供たちの保護者世代が参加せず、遠くから見ていると言う図をよく見かけた。

子供たちに踊ってきなさい、と言うけれど、肝心の大人たちの積極的な参加はなかなかお目にかかれない。

試しに「お母さんもぜひご一緒にどうぞ〜！」と声をかけてみるも、やんわりと苦笑いの後、潮の満ち引きのように綺麗に引いていかれる。

保護者からよく聞くのが、「難しくて踊れない」と言う声だ。

確かに最初はよくわからないと思うかもしれないが、盆踊りは基本的に同じ振りの繰り返しなので、一曲なんとなく踊ってるうちに覚えていくものだ。

完璧に踊れることが、本質でなくて、みんなで楽しむことが「それ」だと個人的に思っている。だから、踊れなくても楽しめばいいのだが、「ちゃんと踊らなければいけない」と思っている人が多いということかもしれない。

今年の長岡天神の夏祭りの盆踊りに、参加できなかった。毎年２時間ぶっ通しで江州音頭を踊るのだが、私はこの日のために生きていると言っても過言ではない。一年に一度のご開帳、という気分なのである。

それくらい盆踊り道の最優先事項だったのだが、今年は子供のラグビーの試合の遠征とかぶっていて、夜に帰宅した頃には余力２％で、もう浴衣に着替えて踊る力は残っていなかったのだ。ただただ疲労を感じながら爆睡した。

数日後、習い事の送迎時にあるお母さんに会った際、「天神祭行ったよ！探してたんだけど・・来てなかった？」と言われた。

そのお母さんは、常々私の暑苦しい盆踊り道話を聞いてくれていた人だったので、わざわざ子供さんを連れて遅い時間まで残ってくれていたのだ。

それを聞いて、余力２％でも、白目剥きながら這いつくばってでも行けばよかった！と、激しく後悔。がっかりうなだれる私に、そのお母さんはこう言った。

「踊り、難しいわ！ずっと見てたけど、手と足、どうなってるの？わたしやっぱり・・踊る阿呆にはなれんかったわ」

踊る阿呆に、見る阿呆

同じ阿呆なら、踊らにゃ損損

阿波踊りの有名なフレーズだが、確かに、私が人生で初めて盆踊りの輪に飛び込んだ時、全く踊れてもいなかったし、誰かにどう思われるとかもどうでも良く、子供そっちのけで、ただ一心不乱にパンパンのリュックを背負って、踊る阿呆になっていた。

頭が空っぽになり、心は解放され「なんか・・楽しい・・！」だけだった。

これが最初からきっちりと踊りを習って、という状況ならそこまで楽しさを感じなかったかもしれない。「なんかわからんけど」飛び込んでみる楽しさが盆踊りにはあると思う。

「ぜひ来年こそは踊ろう！！」と、そのお母さんと約束した。

白目剥いて、這いつくばってでも参加するつもりだ。

つづく